周永兰

　　“今年得提前回去送‘当午’，我过节那天得值班。”老刘郑重其事地说。
　　我愣了愣，因他抽烟带来的不满渐渐消散，心里漾起些欢喜。
　　“当午”是西乡方言，意即“端午”。送“当午”是西乡人的传统习俗。端午节这天，女婿要带上礼品，到丈人家拜节。多年来，老刘送“当午”做得好，不用我提醒，自觉坚持了几十年。
　　记得小时候，每年送“当午”在我们家是件大事，父母早早就开始筹备。端午节早上，小竹篮里装满了礼物：一吊清晨刚买的猪肉、圆滚滚的鸡蛋、青色的粽子，还有一包白砂糖。家里不宽裕，这些礼物已经是很好的了。
　　父亲提上篮子，母亲拉着我，去外婆家送“当午”。我跟着父母走过海子坎，穿过汉白路，踏上了乡间小路。地里干活的人叫着母亲的小名，夸赞父亲知礼，都说外公外婆有福气。母亲喜滋滋地应着，脸上似乎放着光，脚步轻快得我要小跑才能跟上。
　　外婆早就笑盈盈地站在门口迎接我们。大舅和舅妈去送“当午”了，母亲和外婆准备午饭，父亲和外公闲聊，小舅带着我在院子里玩。我不时跑进灶房，看夹沙糕做好了没。外婆做的夹沙糕既好看又好吃。蒸熟的糯米糕又白又香，中间夹着红豆沙，外面沾满了黄豆粉、芝麻面，咬上一口，又香又甜又糯。
　　上中学后，我很少跟着父母送“当午”了。那时端午节还没成为全国法定假日，我们得照常上课。有一年恰好是星期天，我跟着父母一起去外婆家，送“当午”的礼物大袋小袋装了一筐，很是丰盛。
　　那天外婆家的气氛很喜庆，大家都围着小舅不知跟他说着什么。后来才知道，原来小舅要去女朋友家送“当午”。这是他第一次正式去准丈人家拜访，心里紧张，不知该说啥做啥，一大家人在给他传授经验。父亲建议小舅带上他给外公买的酒，母亲又给装上新茶。最后，穿着一身新衣服的小舅，骑上那辆车头挂满礼物的自行车，在一家人充满期待的目光中，走上了他的送“当午”之路。
　　那年端午节，小舅的女朋友应邀来外婆家过节。这表示，女方一家认可了小舅。外公外婆非常高兴，盛情款待未来的儿媳妇。我也因此沾了光，母亲带回了一大包夹沙糕。
　　我成家以后，每年端午节都回娘家送“当午”。看着父母欣慰的笑脸，总会想起当年跟着他们送“当午”的情景。送“当午”，送的不只是礼物，更是这礼物背后的孝心。