周永兰

　　女儿去外地上学后，每到夏天，心心念念的都是家乡的桃子。她总说，外地的桃子太软太甜，吃起来少了份清爽，还是老家西乡的桃子吃着过瘾。
　　西乡的桃子好在哪？作为常见的水果之一，每到夏至前后，各个品种的桃子便接连上市。油桃、毛桃……这时候，桃子成了家里的“常客”。洗净后放入白瓷盘，粉白嫣红的色泽，赏心悦目。女儿喜欢吃甜脆桃，桃肉紧实，咬着“咔嚓”作响，清甜的滋味在口中散开，多吃也不觉得腻。
　　西乡有一种桃子，本地人叫它“考桃”。“考”意为老，考桃便是老桃。这种桃子不大，呈桃心形，表皮深红。熟透的考桃轻轻一掰，便裂成两半，鲜红的汁水顺着裂纹缓缓渗出，浓郁的果香随之弥漫开来。它的果肉软硬适中，蜜甜中带着一丝恰到好处的酸。作为老品种，考桃产量低，经济效益差，如今已不多见了。
　　那年暑假，我去山里探望帮扶的女孩，她家门前便有几株桃树。因为干旱缺水，桃子的品相欠佳，可味道却格外浓郁。这么多年过去了，那个已奔赴大城市的女孩，是否还记得门前的老桃树？那几棵桃树，又是否依旧年年结果？
　　西乡的桃子大多呈红色，也有黄色的蟠桃。蟠桃有着独特的模样，扁扁的，形似小南瓜。以前，我从没买过蟠桃，总觉得它名不副实。前几天，学生塞给我一个蟠桃，说是自家果园产的，特别好吃。我凑近轻嗅，一股淡雅的清香萦绕鼻尖。洗净尝了一口，果香在唇齿间四溢，与之前吃过的桃子截然不同。回味着口中的余香，想到与它相逢竟迟了这么多年，心中不免有些懊悔。
　　今年的桃子又迎来丰收，我满心期待着女儿归来，让她尽情享受这份家乡美味，慰藉心中的乡愁。其实我明白，她真正思念的，是汉中那多情的山水、芬芳的草木。