李永明

　　这只黑母鸡是全家人的宝贝，母亲对它就像对待儿女们一样疼爱，每天定点喂食玉米粒、麦粒、谷子，还有捣碎的蔬菜叶子。我们兄弟几人上学的报名费，以及笔记本、铅笔的钱，都是靠母鸡下蛋换来的。
　　这只母鸡是在一个农贸市场买的。那天天气晴朗，艳阳高照，母亲听邻居张二婶说，镇上开了一家大型农贸市场。她每天围着锅台转，很少出过门，张二婶让母亲陪她去逛街。母亲拗不过张二婶，简单梳理了一下头发，从里屋的存钱盒里取出十元钱，就和张二婶出发了。
　　农贸市场离家不远，一袋烟工夫就赶到了。母亲和张二婶钻进黑压压的人群里，叫卖声、吆喝声络绎不绝。母亲无暇顾及这些琳琅满目的商品，独自一人来到牲畜交易市场，看着牛群、猪群羡慕不已，若有了这些猪牛，全家生活一定会改善的。母亲迈不开脚，可囊中羞涩，只好望着它们恋恋不舍地走了。张二嫂手里拎着五颜六色的商品，有说有笑，满载而归，看着母亲两手空空，嘴里不停地劝母亲：“来一趟不容易，多买点东西回家吧。”临走时，母亲看到一个穿戴有些破旧，但很慈祥的老人，蹲在一旁发呆，他的笼子里有几只鸡崽，无人问津。母亲动了恻隐之心，用两元钱购买了一只黑色的小母鸡，老人脸上一下子笑盈盈的。最后，母亲还给我们买了几个炕炕馍。
　　母亲给小母鸡编制了一个简易竹筐，四四方方，固定在厨房后面的一棵老榆树下，每天精心饲养着这只小鸡。父亲干农活时多长了一个心眼，把地里草里的蚯蚓、蚂蚱等昆虫全部装进塑料瓶里，成为小鸡的美味珍馐。听村里养鸡的人介绍，鸡吃蔬菜叶子长得快，母亲从地里抱回萝卜缨子、白菜叶子、红苕叶子和主食搅拌一起，每天细心喂养。半年后，小母鸡长到五斤多重，毛色黑里透亮，鸡冠呈黑红色，十分养眼，鸡掌灰黑色，壮而粗。每年春暖花开时，母鸡就咯咯产蛋，每天一个，下的鸡蛋还挺大，四个蛋就有一斤重。母亲把鸡蛋收到一定的量，就拿到集市上卖，补贴家用。
　　有一次，我嘴馋得厉害，偷吃了一个鸡蛋。为了躲避“皮肉之苦”，我没有去上学，也不敢回家，躲进门前的树林里。母亲知道后，并没有打骂我，而是教导我们要珍惜学习机会，不要荒废好时光。这只母鸡每年从四月到九月，源源不断地下蛋。有了它，家里的油盐酱醋和日常用品不再发愁了。
　　如今，时过境迁，母亲去世多年，那只母鸡也淡出了我们的视线。每当回想过去，我总是会想起母亲的教诲和那只黑母鸡，以及人生中那些美好的记忆，我会更加珍惜今天的幸福生活。