李社良

　　在老家所在的宝鸡市陈仓区太公庙村里，有一棵高大巍峨的皂角树。每次踏上归乡之路，我都会在这棵老树旁静静伫立。凝视着它，往昔的记忆如潮水般涌来，令我感慨万千。
　　太公庙村让我深感自豪的，除了曾出土国宝级青铜器“秦公镈”外，就是村北路口这棵饱经风霜雨雪、见证沧桑巨变的皂角树。关于皂角树的来历和树龄，立在树旁石碑是这样写的：相传皂角树植于民国初年，树高十七点八米，树围二点六六米，树冠东西向十一米，南北向十二点六米。为了确切地了解这棵树的来历，我请教了村里的几位老人。今年八十五岁的李姓老人和九十六岁的梁姓老人都说，这棵树在他们记事时就有碗口粗，是本村李姓大户人家栽种的，到今天长成参天大树，算起来已有一百多年了。
　　九年前，村民自发为这棵皂角树立碑。大家挑选上好的石材，请来手艺精湛的工匠，在碑面上郑重地刻下古树的信息。村民们还在树根周围，用一块块规整的砖块，砌起了一米多高的环形保护墙，防止过往车辆碰伤擦伤树身。这棵皂角树是先辈们留给后人的珍贵财富。村民以立碑、砌墙的方式，守护这棵百年古树，传承着先辈们爱护自然、造福子孙的美好愿望。
　　在我记忆中，这棵皂角树不仅仅是树龄长、树冠大，还承载着许多值得怀念的时光。小学时，每年夏收学校会放“忙假”。我们的任务就是在割完麦的地里拾麦穗。出发去麦地前，大家常聚在大树下，或是兴致勃勃地玩挑冰棍棒的游戏，或是惬意地躺在架子车上，喝着甜滋滋的糖水，等待老师带队。
　　有一年“忙假”，领队老师每天都会给我们发人丹和薄荷片。有天午饭后，我竟在皂角树下睡着了。迷迷糊糊中，感觉嘴里被塞进辛辣之物，惊醒后才发现，是有人把刚挖的大蒜掰碎放入我口中，催我醒来。
　　时光荏苒，往事如烟。与这棵皂角树有关的故事，贯穿了我的少年与青年时代。那些有趣、温暖的故事，时常萦绕在脑海，浮现在眼前，陪伴着我从青涩少年走向两鬓染霜的老年。
　　前人栽树，后人乘凉。面对这棵百年皂角树，我们不仅要心怀对先辈的感恩，更应铭记先辈艰苦创业、泽被后世的深情。如今，古树的根深深地扎入大地，把绿色、荫凉奉献给一代代后人。愿更多人像植树的先辈一样，为后辈们留下难忘的乡愁，在岁月长河中，镌刻下最美好的印记，让这份温暖与传承，永远延续下去。