本报记者 王东宇
　　“长木匠、短铁匠，不长不短是石匠。”这是古代匠人在长期实践中总结出来的经验。随着时代的发展，打铁作为一门古老的手艺，已慢慢地淡出人们的视野。但在蒲城县荆姚镇明德村，却有一位老人守着自家的铁匠铺，干了73年的打铁营生。
　　8月27日一大早，明德村88岁的铁匠李新法老人像往常一样早早起了床，把铺子里里外外打扫了一遍，准备“开火”打铁。
　　自从15岁开始跟父亲学铁匠手艺，李新法就没离开过“铁炉”。在他的眼里，打铁就像是自己的一块责任田，得用心打磨。
　　“这是祖传的手艺、吃饭的家伙，从制铁片到举锤敲打，一步都不能马虎。”说话间，李新法老人举起铁锤，有节奏地敲打着烧红的铁块，工作台上顿时火花四溅，一个小小的农具雏形逐渐显现出来。
　　农家人过日子离不开铁具。70多年来，这间小小的铁匠铺子“炉火”不息。李新法一年四季都围在火炉旁，“叮叮当当”地敲打着火红的铁块，练就了一手打铁的好手艺。他打制的锄头、镰刀等小农具颇受村民喜爱。
　　“靠着这门手艺，我养活了两辈人。”这是李新法老人最自豪的事。如今，尽管铁具制作已经走上“流水线”，农户们购买农具的途径也越来越多，但打了一辈子铁的李新法仍然守着这份古老的职业。用他的话说，这是父辈传下来的手艺，无论如何都不能丢。
　　“在铁匠铺干了一辈子，这炉子，这铁块，这些家伙什儿，就是我的老伙计，舍不得丢。”李新法说，“以前红火的时候，家家户户都来打铁具，乡亲们就认我这手艺。现在虽然生意淡了，只要还有人需要，这烧铁的炉火就不会灭。”