􀳀马小江

　　时间老人的脚步，从容地踏进了一年中最后一个月的门槛，眼看着冬至又到了。每年到了这天，我就会想起母亲，想起她包的那一顿顿冬至饺子。
　　在我们关中地区，每年到了冬至，农村人家家户户有吃饺子的习俗。大人们常说：“冬至饺子夏至面，谁要不吃亏半年。”“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”在那个物资匮乏、缺衣少食的年代，白菜和萝卜是冬天的主打蔬菜。母亲知道我不爱吃萝卜馅的饺子，想尽办法用仅有的食材，做出可口美味的饭菜。到了冬至这一天，为了让一家人好好吃上一顿饺子，母亲早早就进厨房，动手做准备工作。
　　二十世纪七十年代，农村人饭桌上的饺子馅比较单一，尤以萝卜馅儿为主。为了使包出来的饺子口感更好，母亲先把青皮萝卜洗净，切成薄片，放在开水锅里焯半熟，捞出来晾凉。再放到案板上用刀剁碎，然后用一块干净的笼布包住，放在案边，用力挤出多余的水分。最后，放到一个搪瓷盆里，给里面加上两三根切好的大葱或一小撮绿油油的蒜苗，放上油和调料搅匀。待饺子皮擀好后，在包的时候，边包边放盐，以防萝卜里浸出更多的水分。那时候，肉是不常吃到的，但在母亲的精心烹饪下，冬至这顿饺子，总会让一家人吃得舒舒服服。
　　后来，我长大了才知道，冬至是中国农历中一个非常重要的节气。它起源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。人们习惯将冬至称为“冬节”“亚岁”等。怪不得我国北方大部分地区的人们，在这一天吃饺子以示庆祝。在《清嘉录》一书中，有“冬至大如年”的说法，这充分表明了我国古代劳动人民对冬至这一节气的重视。冬至这一天，饺子当然是北方人餐桌上必不可少的食物之一。
　　说到冬至人们吃饺子的习俗，这里面还有一个故事。
　 相传，东汉时期，张仲景曾任长河太守，他访病施药，大堂行医，后辞官回乡，为乡邻治病，其返乡之时，正是冬至。他看到白河两岸乡亲，面黄肌瘦，饥寒交迫，且有不少人的耳朵都冻烂了。于是，张仲景便让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉和药物捞出来切碎，包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后分给前来求药的人。每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，慢慢地，冻伤的耳朵都治好了。后来，人们学着“娇耳”的样子，把包成的食物叫作“饺子”或者“扁食”，并以此来纪念“医圣”张仲景冬至舍药之善举。
　　时间如一匹白驹，几十年一跃而过。国家发展一日千里，人们生活水平大幅提高。如今，平日里吃顿饺子，再也不是什么稀罕事了。
　　后来，我参加了工作，单位离家还不算太远。每年到了冬至这天，母亲都会在吃过早饭后，早早忙活起来。下午，她把饺子提前包好，等着我们一家人回家团聚。母亲把浓浓的母爱，全包在这一个个小巧玲珑的饺子里。