6月5日，王新兴正在制作木偶头。

    提线木偶戏传习所展示区陈列的偶头。

    合阳提线木偶戏剧团在坊镇福德村古会集市上表演。（受访者供图）

    合阳提线木偶戏剧团在匈牙利布达佩斯演出。（受访者供图）

　　本报记者 张涵 文/图
　　“刀锋转三转，胆鼻自然现。”6月5日，记者来到位于渭南市合阳县的提线木偶传习所，60岁的提线木偶制作人王新兴正在熟练地雕刻一枚形状圆润的木偶头，年轻的小徒弟党滢博站在旁边，聚精会神地盯着师父手底下的动作。一旁的木架子上，形态各异的木偶头随意摆放，小小的工作室里随处可见各式各样的雕刻工具。
　　郃阳提线木偶戏是陕西省地方传统戏剧，中国北方提线木偶的独有之秀，当地人亦称其为“线猴”或“线戏”。这门民间技艺起源于西汉初年，唐代定型，明清时期达到鼎盛。2006年，郃阳提线木偶戏入选第一批国家级非物质文化遗产名录；2008年，合阳提线木偶制作技艺被列入陕西省非物质文化遗产名录。合阳提线木偶的制作流程精细复杂，每一道工序都诠释着匠人们的匠心独运。木偶头是提线木偶的关键部位，在制作中，要做到造型全在心中，极度考验匠人的艺术天赋及绘画功力。
　　1 材质之变：从柳木到桐木的嬗变
　　“柳木现在少得很，上面的结疤也特别多。”王新兴抚摸着手中的木料，语气中透着一丝无奈，“曾几何时，柳木是合阳提线木偶头雕刻的首选材质，其硬度适中，韧性十足，能满足木偶复杂动作的需求。“原来的木偶头小一些，用柳木制作比较多。在我印象里，从我2010年入行时，基本都使用桐木了。”
　　与柳木相比，桐木更软一些，韧性更差，给木偶头制作带来了不小的挑战。“尤其是五官细节的雕刻，稍不注意就会把一整块刮掉。”王新兴告诉记者，新的材料对制作人提出了更高的要求，对雕刻力度的掌控要更加娴熟，“只能多做多练，没有其他捷径，做多了，手感有了，心里就有谱了。”
　　材质的变化也直接影响了制作流程和时间。木偶头分为“死眼睛”和“活眼睛”，即静态脸谱木偶头和带有机关、五官能动的木偶头。过去用柳木制作一个“死眼睛”木偶头，一天即可完成打磨上色；而改用桐木后，尤其是制作“活眼睛”木偶头，仅打磨一个模子就需要三四天，还不包括粉头等后续工序。
　　“慢工出细活嘛。粉头得一层一层上颜料，直到把木偶头涂得平整光滑，一下子就把工时拉长了。”王新兴感慨道，“现在做一个能动的木偶头，得花费不少时间。”
　　2 脸谱焕新：从唐俑范式到拟人表达
　　在传习所的展示区域，几枚珍贵的唐俑木偶头静静躺在陈列柜里。合阳提线木偶的传统脸谱有着严格的规制，即36个固定的唐俑脸谱。这些脸谱与隋、初唐的雕塑艺术一脉相承，面目以彩绘为主，天庭宽阔，下颌丰腴，怒目圆睁，看起来威仪具显。“唐代不就是以丰腴为美吗？”王新兴描述道，这些脸谱不仅是艺术的体现，更是历史的见证。
　　然而，随着时代的变迁和观众审美水平的提高，传统的唐俑脸谱逐渐难以满足现代舞台的需求。“现在观众的欣赏水平高了，喜欢看起来更拟人的木偶，再加上眼睛、嘴巴都能活动，感觉就像活人一样。”王新兴说，“而且现在控制木偶的线也增加了，木偶可以表演更多的动作，观感上更具有欣赏价值。”
　　拟人化的木偶头在保留传统神韵的基础上，更加注重细节的刻画和表情的生动性。“现在常见的拟人化木偶，眼睛很圆润，鼻子很圆，脸型丰腴漂亮，五官更贴近人类，不再像唐俑木偶头那样戏剧化、脸谱化。”王新兴指着展示戏台子旁边陈列的木偶解释道，“制作的时候要根据头的大小来定脸型，雕刻脸谱时就把形式定出来。”这种创新让木偶在舞台上更加灵动，能够更好地表达角色的情感和性格。
　　3 薪火相传：从作坊学徒到学院新生
　　王新兴接触提线木偶制作时已经40多岁，属于半路出家。“那时候剧团里没有老师傅教，我就是自己摸索，照着老师傅留下的木偶一点点琢磨。还好我就是木匠出身，雕刻方面还算有点基础，绘画就只能从头学起了，其间也在剧团的支持下去外面学习、进修，尽快提高自己的技术。”回忆起学艺的经历，王新兴感慨万千，没有系统的教学，没有详细的图谱，他只能靠着自己的木工基础，摸索前行。“拿上一块木头就是千笔千画，来回转一转，才能把大形做出来。”王新兴说。
　　如今，王新兴有了年轻的徒弟——25岁的党滢博，毕业于西安外国语大学艺术学院视觉传达设计专业的他，放弃了城市里的设计工作，选择回到家乡学习提线木偶制作。“在外面工作感觉枯燥，干了一段时间后，我觉得那不是我想要的。”党滢博说，“回到合阳后，我经人推荐跟着王老师学习木偶制作。因为我本身就是艺术生，所以很喜欢这种创作的感觉。”
　　提起自己的小徒弟，王新兴也是连连赞叹：“我徒弟是正经科班出身，绘画上没有任何问题，甚至比我还要强很多。就是雕刻这块还要从头学起，他勤奋、肯练，学成也是迟早的事。”
　　在党滢博的工作台上，散落着几个他练手制作的偶头，虽然没有师父的作品那么浑然天成，但完成度也很高。旁边的板凳上放着画本，在师父的要求下，党滢博每天照着图册练习绘画36个唐俑脸谱。王新兴认为，尽管当下的木偶制作技艺在不断更迭、创新，但36个唐俑脸谱是这门艺术的“根”，坚决不能丢。
　　“我也在思考能不能为木偶制作带来一些新的想法，比如用新的绘画材料代替丙烯。”党滢博说，“丙烯虽然有吸光等优点，但也存在不好干、不好打磨等问题。”王新兴一直鼓励小徒弟进行各种尝试：“年轻人有新想法、愿意尝试是好事。”
　　从柳木到桐木，从唐俑脸谱到拟人化创新，从“摸黑探索”到“科班新生”，合阳提线木偶制作技艺在传承中不断创新，在创新中坚守传统。“现在，政策上也多方扶持这门古老的手艺，比如年轻人学习木偶制作学成后，我们会有相应的人才引进政策，让他们没有后顾之忧，安心钻研、发展、传承木偶制作。”合阳提线木偶戏代表性传承人、合阳县线腔木偶剧团团长王宏民说。