李永明

　　堰塘是由人工修建，具有简易堤坝，储存雨水或少量山水、沟水等，用于农业灌溉、养殖和农民洗衣、洗菜用的水塘。
　　夏天的堰塘最热闹。清晨，薄雾徐徐散开，村里人来到塘边，打水洗脸，洗衣洗菜。堰塘西边，两头水牛安静地卧在一旁，悠然自得地抖着耳朵，几只八哥站在牛背上啄虫，特别轻松自在。“下田梨地了！”突然，汉子用力甩动鞭子，驱赶水牛起来干活。水牛浑圆壮实的身驱一露出水面，就搅浑了半池水。这下，一旁洗衣的嫂子就骂开了：“挨千刀的。”汉子笑着问：“嫂子，你骂谁哩？”“一起骂。”汉子哈哈大笑起来。
　　堰塘东北面是一大片高低错落、密密层层的荷花。碧绿的荷叶如翡翠一般，滑动着珍珠一样的露水。不时有青蛙蹲在荷叶上面，高吟低唱，像是一曲交响乐。刚开的荷花，粉妆嫩颜，似藏在深闺的少女初次见人，不胜娇羞。盛开的荷花，黄蕊粉萼，妩媚动人，清香四溢。成群的鱼儿在水中游来游去，它们追逐嬉戏，好像顽皮的孩童。月光下的荷塘是那么美，像是披了一层神秘的面纱，在清脆悦耳的虫鸣声中，和远处的绿色稻田连成一片。
　　堰塘的东南角是一片开阔的浅水区。小时候，我和小伙伴在那里打水仗、摸塘鱼、折荷叶、采荷花，留下了很多美好回忆。经常是太阳下山了，我们舍不得回家，还在塘堤边玩“跳房子”游戏。等到母亲们高喊着嗓子，拖着长音喊叫着“吃饭了”，一个个才怏怏地回家。
　　每年腊月，气温骤降，堰塘里的水开始结冰。结了薄冰的堰塘，如蒙上一层薄膜，像透明玻璃一样明亮。随着气温降低，冰层越来越厚，小伙伴穿着厚厚的棉衣在堰塘冰面上行走。他们有的打起陀螺，有的推铁环，玩得头上冒热气，留下一道道脚印和一串串笑声。
　　到了年关清塘，是全村人最高兴的时候。此时的鲫鱼、鲢子、鲤鱼，还有其他鱼不停地张合着嘴巴，奋力地拍打泥浆，抗拒着人们的捕捉，可最终都成了瓮中之鳖。紧接着，人们边清淤泥，边挖藕。摸出的一根根带着淤泥的莲藕，有一米多长，藕节有胖小孩的胳膊那样粗。堰塘清理出来的淤泥，经过一个冬天的沉淀，成了第二年春上田地里的农家肥。
　　远离故乡多年，堰塘成为我依恋故乡的乡愁，那个曾经水波荡漾、水草旺盛、鱼跃蛙鸣的堰塘只能成为回忆了。如今虽然难觅堰塘踪影，可童年充满生机和诗情画意的画面，还经常出现在我梦里。