李永明

　　四月，草木葱茏，鸟语花香，春色迷人。经过一个冬天的休养生息，茶园里的茶树青枝欲翠，春芽鲜嫩。春风中的牛蹄镇以茶为媒，以茶会友，吸引着城区及周边县游客纷至沓来。伴随着优美的音乐，茶艺师在活动现场进行温杯、醒茶、冲泡、奉茶等茶艺表演。须臾之间，一杯杯汤色青翠、茶香四溢的新茶泡好了，让人大饱眼福、口福。
　　走进茶园种植基地，眼前呈现的是一片郁郁葱葱的梯田，从山下蔓延到山顶，层层叠叠，恢宏壮观。采茶姑娘在茶树间来回穿梭，采下一筐筐鲜嫩的茶叶，空气中满是茶叶清香。站在茶园的山顶俯瞰，几十名采茶姑娘头戴采茶巾，身着统一服装，挎着或背着茶篓，穿梭在茶垄间。她们双手上下翻飞，拇指和食指配合，用指肚将一芽一叶轻轻采下。游客也加入采茶队伍中，体验采茶乐趣。
　　牛蹄镇是汉滨区最边缘的一个镇，位于西南部凤凰山脚下，西接紫阳县的汉王镇、双安镇，北连汉阴县，属两县一区交界处。独特的地理位置，优越的生态环境，培育出独特的牛蹄香茗。说起牛蹄镇，还有一段美丽的传说，相传老子西去之时其坐骑为一头青牛，途经此处吃鲜草，嚼神茶，饮水歇息后，精神焕发，脚踏巨石，一跃升空，留下了深深的牛蹄印，牛蹄镇便因此而得名。此后，牛蹄人耕耘繁衍，生生不息，一代代传承着“踏实如牛，一步一印”的牛蹄精神。
　　近年来，牛蹄镇以绿色发展为主导，打造生态园区，修建宽幅石坎梯田茶园，建成科学排灌系统，发展优质富硒茶，茶园间套种桂花、珙桐、娑罗树、樱花、兰花、樱桃、枇杷等名贵花果，提升了茶旅观光文化，带动了周边农户发展，实现了产业兴旺、生态宜居、生活富裕。