王英

　　我从小就喜欢吃茄子，小时候父亲在屋后建了个菜园，有半亩地大小，园子里种了各种蔬菜。在葱郁的各种蔬菜中间，他总会种上几棵茄子。从夏天到秋天，淡紫色的茄子花开了谢，谢了开，一茬茬绽放着，茄子也就结个不停了。
　　年幼的我喜欢把茄子当成水果吃，特别是刚刚生长不久的小茄子，和我的小拳头一般大小，咬一口柔嫩味美，还略带甜味。那时我才五六岁，有一次趁父母没注意，我就躲在茄秧下，偷偷地摘下小茄子，吃了四五个，还在菜园里睡着了。
　　家里菜园的茄子有长的、圆的，还有椭圆的，颜色有青的、白的、紫的。不像现在的茄子，都是紫色的，给人感觉色彩很单调。在各色蔬菜里，茄子属于其貌不扬的一类，但是它们都很争气，长势旺盛且硕果累累。
　　我喜欢站在菜园边，看紫色的茄子花在阳光下绽放。那时候，我还不懂得人生的艰难和生命的意义，也不懂茄子的顽强可以给人带来生活的激励。上学后，读了许地山的《落花生》，我感觉花生们在泥土深处默默无闻、毫无怨言地生长，不图虚名奉献自己的精神，这一点与其貌不扬的茄子有异曲同工之处。
　　在家乡，最常见的吃茄子方式是蒸。早饭时，如果没有下饭菜，母亲就会去菜园里摘个茄子，洗净切成片，码在盘子里，放在锅里和馒头一起蒸。出锅后在茄子里加点酱油、蒜泥，用筷子一拌，再淋上几滴香油，是非常不错的下饭菜。别小看这简单的吃法，却能吃到茄子的原始风味。我一直觉得无法形容茄子的味道，吃过的人才能体会到。
　　在老家，我喜欢把茄子、青椒、黄瓜、西红柿、长豆角放在一起炒，这都是菜园里自己采摘的新鲜蔬菜，吃起来味道丰富，既好吃又过瘾。离开家乡后，经常怀念这种做法却再也没有尝试过。
　　只是，那淡紫色的茄子花，偶尔还会走进我的梦里，一茬一茬地开，一茬比一茬茂密，一茬比一茬娇艳。它们在风中绽放着容颜，在雨中欢呼着舞蹈，在露珠中释放着幽香，让我意识到，童年真的走远了！