侯占良

　　上周末，我开车回秦岭南坡的磨子沟看望母亲。
　　老屋在沟顶，离沟口弟弟的楼房两公里路程，离商州城二三十里远。弟弟家满桌子的饭菜热了凉，凉了又热，终是未见母亲身影。
　　母亲这是咋了？见我满脸担心，弟弟解释道：“八成又去摘野枣儿了，要不，你去老屋看看。”野枣核是中药材，药用名叫酸枣仁，能养心补肝、宁心安神。尤其秦岭南坡的野枣儿，收购价每公斤三四元，母亲看重它们自有其道理……
　　我骑着摩托车赶到老屋，只见门上挂着锁，母亲果然不在。老屋让花椒树、枣树、核桃树、桂花树围绕着，棘刺、枯枝混搭的篱笆墙上，爬满红色、紫色的喇叭花。菜园里种了豆角、青菜、黄瓜和茄子等蔬菜，当然还有黄芪、芍药、桔梗等中草药。
　　父亲是村里的“赤脚医生”，母亲便近医者喜好中药材。种药，识药，挖药，秦岭山里经年累月地攀爬，给了母亲一副好身板。父亲去世后，母亲便西安住半年，商州住半年，轮番看外孙、孙子。别的都好说，就是住楼房母亲不太适应，经常睡不好觉。近两年，孙辈们上学了，母亲便回到乡下，住进半山坡的老屋……
　　沿着儿时放牛割草的小道，行走在杂草灌木里，寻觅着记忆里枣刺葳蕤的沟坎硷楞，脚下被一蓬蓬刺架挂住裤腿。我蹲下身细瞧，哟，野枣儿。熟透的，深红色，一嘟噜一嘟噜，玛瑙珍珠似的，在初秋的轻风里轻摇慢舞。半熟的，淡绿色，羞怯地隐藏在叶子间……起身顺着坡面远眺，摘枣子的村民影影绰绰，分不清哪个是母亲。走近向一熟人打听，说是母亲天蒙蒙亮就上坡了，太阳刚升上山头，就摘满了一蛇皮袋子。
　　母亲到底在哪？离不开刺草繁茂的地方。许是心有灵犀吧，棘刺箭草蓊郁的坡下，两株镰把粗的野枣树纠缠摇曳，满树红果压弯枝梢，像一挂彩色蚊帐，母亲枕着盛满枣儿的袋子，一只手捏着半块月饼，一只手搁在额头遮阳，呼呼噜噜打着鼾……