赵自力

　　母亲特别喜欢棉花，她每年都要种一些，从未间断过。
　　母亲说，我们很小的时候，棉花解决了全家缺衣少穿的问题，让寒冷的冬天变得温暖。我读师范那年，家里经济压力大，好在父母勤俭，种了几亩地的棉花，卖了个好价钱。从那年开始，父母每年都要承包大片田地种棉花，直到我毕业。
　　我读书的地方盛产棉花，为了让棉花高产，母亲叫我寄几斤棉花种子回去。我在当地朋友的帮助下，挑选最好的棉花种，通过邮局寄回老家。听父母说，我买的种子格外好，产量很高。母亲细心，留了一些棉花籽，来年继续大规模种植。当时种棉花的人不多，销路非常好，我家日子沾棉花的光，开始红火起来。
　　乡亲们看到棉花能带来收益，纷纷跟母亲“取经”，请教种棉花的方法。母亲很热情，除了好茶招待，还大方地送出了一包包精心挑选的棉花种子。渐渐地，老家田地里的棉花多了起来，大家的日子也像棉花一样温暖无比。妹妹远嫁时，嫁妆里有几包棉花种。母亲说：“这是老家的棉花种子，记得到夫家一定种一些。”妹妹住在城里，就把老家带去的棉花籽种在阳台上。她说别人养花我种棉，看到那些棉花，就想起了老家。
　　后来，村里的劳力渐渐外出，种棉花的人又少了许多，但母亲一直坚持种棉花，只是没有原来那么多了。母亲说，种棉花是一种念想，习惯了棉花陪伴的日子。母亲照样每年要留些种子，谁家需要就从她那拿，大家都把母亲叫棉花奶奶。
　　有一年春天，突然接到母亲的电话，让我在网上买点新疆棉花种子。当时我还纳闷，父母都六十多岁了，莫不是还要承包田地大干一场？母亲笑着说：“看村里撂的那些荒地挺可惜的，我和你父亲身体还好，就想流转一些田地种棉花，也不费大的体力。”拗不过闲不住的父母，我就在网上买了几袋新疆棉花种子快递回老家。还真别说，那棉种非常好，长出来的棉花耐旱抗虫，棉铃又多又大，母亲有空就待在棉花地里。“这种子就是好，比我挑了又挑的种子强多了，我也留点给大家。”母亲说。“那可不行，这种子跟您留的不一样。”我解释道，“这是杂交种子，留着没用的。”“哦哦，原来是这样啊，跟那杂交水稻是一样的呗。”母亲才明白过来。不过，她仍旧跟乡亲们分享着棉花种，只是叫我多网购点罢了。
　　每一颗棉花种子，都懂得母亲的心，在老家的土地上撒播着，这是母亲最欣慰的事情。