叶爱英照顾周宏云喝水。

    只要回到建庄村，叶爱英就帮忙打理小商店。
　　本报记者 崔福红 齐安军 通讯员 刘会斌 文/图
　　建庄村坐落在黄陵县城以西50公里的大山深处，这里重峦叠嶂、万物葱茏、阡陌交错、鸡犬相闻。叶爱英就生活在这个偏远的小山村。
　　苦难
　　7月23日，在建庄村路边一间不起眼的商店里，记者见到了周宏云。叶爱英介绍说：“这就是我哥。”话语亲切自然，丝毫看不出他们竟是非亲非故的邻居。
　　商店里烟酒副食、酱醋油茶一应俱全。周宏云半躺在床上，虽然双腿不能动弹，但人很精神。
　　“要不是我这妹子，我肯定活不到今天。”周宏云说，“我是重庆人，6岁前父母相继去世，随舅父落户到这。1994年，在煤矿打工时发生了事故，虽捡回一条命，但腰椎被撞断导致高位瘫痪。当时只有25岁的我感觉天都塌了。”
　　“1998年，我妹子开始照顾我。刚开始我给她付一点护理费，到后来她一分钱都不要，就连买菜、买面的钱也不要了。”周宏云口中说的“妹子”就是叶爱英。
　　照顾
　　叶爱英，一个1982年出生的普通农村女人，清瘦而精干。两岁时母亲去世，留下她和父亲及外祖父相依为命。她只读过一年书，10岁开始就挖药材、捡木耳、烧饭菜、洗衣服，用柔弱的肩膀替父亲分担生活的压力。
　　在叶爱英16岁那年，常年卧床的周宏云需要找护理人。为了补贴家用，她毫不犹豫地应下了这个“活儿”，每月150元“工资”。“当时，我哥已经卧床4年了，脸煞白、心情差、脾气坏、摔东西、骂人，我好几次都不想干了。但是一想到我哥其实也挺可怜的，如果我走了，就没人照顾他了。”这个善良的姑娘自己也没料到，打扫房屋、洗衣做饭，这些琐碎繁杂的小事，一干就是20年。
　　到了谈婚论嫁的年龄，叶爱英没有外嫁。她告诉对象，自己家里负担重，婚后还得一起照顾一个瘫痪的邻居。忠厚老实的小伙子被叶爱英的善良打动了。婚后，夫妇俩一起打拼，两个孩子也把周宏云当成亲舅舅，经常来打杂跑腿、说笑玩耍。
　　2003年，周宏云拿到了事故赔付的3万元，叶爱英夫妇帮他开了个小商店，乡亲们也十分照顾他的生意。闲暇时，叶爱英还帮周宏云打理40多箱蜜蜂。
　　如今，叶爱英8岁的儿子在十几公里外的小学读书，她不得不去陪读。但每到周末，她一刻也不停歇，买菜、蒸馒头、擀面条、洗衣服、打扫屋子，还要去镇里给店里进货。商店没有自来水，叶爱英就用水桶从家里把水拉过来，吃力地一桶桶添满水缸。
　　攒钱
　　“如果没有我妹子照顾，我活不到今天……”听到这话，叶爱英嗔怪地瞪了他一眼，周宏云讪讪地笑了。说话间，商店里来了顾客，叶爱英忙着招呼去了。
　　周宏云说：“我是五保户，每年政府会给5000多元的生活费。我的商店、养的蜜蜂也会给我带来一些收入，我妹子家能挣钱的人少，我就想着自己得攒点儿钱，帮她供孩子上大学。”
　　“如今敬老院的政策也好，但是我不愿意去。我有家了，生活得很好。现在精准扶贫，政府补贴3万元给我盖房子，就盖在我妹子家院子里。我再添点儿钱，把房子盖大一点儿，把洗澡间也带上，两个孩子大了，住起来宽敞。”
　　周宏云笑着说：“等孩子暑假回来，我让他们教我开个网店，把蜂蜜、木耳和野菜等山货放在网上卖，只要信誉好，生意一定不错。”
　　此时，叶爱英又在小店里整理商品、擦拭货架。虽没有过多的言语，她却用孱弱的双肩扛起了重托，以单薄的身躯为这个家撑起了一片天。