常智奇/文
    霍竹山出生在陕北靖边县的一个农家，他的父辈曾在“走西口”的途中唱着“信天游”走南闯北，他是在“信天游”的歌窝窝里长大的。“信天游”的旋律、节奏、音韵渗透在他的血液中，他身上的每一个诗性细胞都扎根在“信天游”的歌声里。加之他慧敏的诗感，善良仁爱的天性，几十年如一日地搜集、整理、研究“信天游”，创作出了长篇叙事诗《金鸡沙》、《广羊湾情事》、《走西口》、《赶牲灵》、《陕北恋歌》等诗集。其作品入选《中国当代新诗赏析》、《中国年度最佳诗歌》、《陕西诗歌选集》、《中国西部诗歌选集》等多种选本。作品散见于《诗刊》、《人民文学》、《诗选刊》、《人民日报》等，曾获多种奖项。在“信天游”这种诗歌形式的创作中，他是目前中国文坛站在前沿的诗人。
   “信天游”是陕北、山西一带流传的民歌，它是社会底层劳苦大众在长期的生活苦难中，用生命本能酿造的一种艺术形式。在这条路上，李季、贺敬之、阮章竞、公木的“信天游”，更多地偏向于用这种形式进行革命、鼓动和教育。他们在诗与社会功能的“他律”寻找民族“诗意栖居”的芳草地。霍竹山则更多地强调诗的本源开掘、精神传承、生命记录、时代创新。他在诗的审美功能“自律”中开疆拓土，求索进取。他的“信天游”是生在大地上的诗，长在生命里的歌。它表现的内容是乡土情怀、家国忧思、人生况味，主体是土地、阳光、劳苦一族，表现的形式是传统民歌体，表现的角度从爱入手，似焰焰烈日下，赶着牲灵走西口的人唱的歌。它表现生命在追求生存的苦难与焦灼中的深切体验，社会变更中的人生选择，是诗人对土地与人在历史发展中的深度思考。诗人用朴素、自然、优美的语言表现了人性在追求爱与善中的笃实和纯朴，表现了土地、太阳、生命、创造、再生中的蓬勃与平静。
    《金鸡沙》是作者以自己居住的村子取名的诗集。作者站在农民面对土地耕作形式发生变化后，人们的生产方式和生活方式也发生了变化的基点上，写自己脚下的这块土地，写这块土地上人们的生存状况和情感状态。诗中随处可以看到陕北高原乡村生活意象：红柳、小河、土地、村庄、沙枣、艾草、荞麦、沙滩、阳光、月亮、骡子、山羊……几乎聚拢了乡村生活所有的美学元素。他写得焦土萧索，旷野平阔，鸡鸣狗吠，男欢女笑，平实而跌宕，朴素又真切。《广羊湾情事》深刻地揭示了农村社会主义革命的长期性和严峻性。作品取材于广羊湾这个当年李季创作《王贵与李香香》人物原型生活的地方，写王贵与李香香原型人物后代的生存状态。作品中的“二秃子”王二强是“王贵”的孙子，作品中的李丕是“李香香”的侄子，而李丕女儿李秀英爱的是“崔二爷”的孙子崔换平。这是历史发展的规律，还是文明前进中的“曲折”？是生活的照搬，还是艺术典型化的加工？无论怎么讲，诗人关注现实，关注农村改革，关注农民命运的诗心是显而易见的。
    《走西口》回到“信天游”这种民歌形式产生的本源上来了。诗人在艺术和艺术形式产生的生存土壤上展开自己诗意的想象，艺术地再现了走西口人们生存的艰难、无奈，餐风宿野，披星戴月，走南闯北的凄惨和悲怆。诗人在民间传说、民间故事的基础上，融进社会革命的思想，提炼、加工，塑造了一个个青年革命者的新人形象。
    《赶牲灵》是2015年5月出版发行的，这是距离我们评论最近的一本诗集。在这里，诗人完全走向赶牲灵的主体。在骡子自生走，“信天游”飞出口的沙格梁梁上，捕捉古老的“信天游”民歌中的诗语、诗韵、诗律、诗魂。作品依然沿用了“合理的爱情被无情的不合理所阻，爱情在革命斗争实践中获得新生”的模式。可贵的是，诗人极尽描写刘双成与张彩彩天各一方的思念，在炽烈焚烧的思念中表现人性在理性熔炉中的炼狱、自省、自新、自立。
    信天游是华夏民族诗歌武库中的瑰宝，霍竹山用这种瑰美的形式表现大野蕴瑰宝，深山有俊鸟，人民是创造历史主体的唯物史观。他用普通人在苍莽大地上朝着太阳走的歌声，表现着一个民族的心灵波澜，一个时代前进的律动。他用濒临灭绝的这块“石头”，点燃人类诗性承传的火种。他的“信天游”在天地人太阳的整体合一中呈现出一种“望乡”与“现代”的二重唱。
    霍竹山是一个民族文化自信者。他在中国气魄和中国作风的创作立场上，为新诗的民族化、生活化、现代化、诗性化建设而努力，这正是我所肯定的。