岐山 赵林祥
    西风瑟瑟，黄叶飘飘，又是一年冬来到，烤红薯的香味弥漫于大街小巷。触景生情，觅味思物，我不由想起老家的红薯麦饭。
    西府农村，红薯是庄户人冬春两季的主要副食。“瓜菜代”的年月，易保管耐贮存的红薯南瓜，几乎是乡村的主粮，救了许多人的性命，丰盈了农人困难年月的艰辛日子。秋末收获的红薯，暖阳下晾晒数日，贮存于丈许深的红薯窖里，冬暖夏凉，如果没有损伤，通风适当勤于翻窖的话，一窖红薯就能存放到次年春末夏初。在保温大棚兴起以前，缺少时令鲜菜的秋末到早春，近半年时间里，红薯是农村家家户户饭桌上少不了的主菜。
    红薯全身都是宝，叶茎果实皆可食用。吃法多种多样，除了最常见的烤红薯，还有囫囵蒸红薯，炒红薯丝，油炸红薯条，烤红薯片，红薯米粥，红薯丁汤……但最让人津津乐道的却是老少皆宜，名不见传的红薯麦饭。
    红薯麦饭又叫焖红薯，做法简单易学。红薯洗净后切成指头蛋大小的块状，倒进锅里，加适当的水，以水面埋没三分之二的红薯为准，最上面苫一层玉米面粉，大火烧开水，文火焖蒸一刻钟，红薯块熟了后一股脑全捞进盆里，用筷子铲子一通翻搅，红薯块与面粉均匀混合即成红薯麦饭。在袅袅升腾的热气中，玉米面包裹着的大大小小的红薯，白亮亮，黄灿灿，像金块，如银锭，惟妙惟肖，赏心悦目。甭说吃，看一眼都让人谗诞欲滴。随便吞一块，几乎不用牙齿，嘴唇稍抿，软绵绵的麦饭就濡染了舌苔，滑溜，爽口，甘洌，香甜，一时满口生津，余香缭绕，好不惬意快活。顺溜的咽下去，肠胃舒坦，满腹爽快。不仅是缺牙老者贪嘴娃娃的最爱，亦是乡间成年人百吃不厌的美食，农人冬季御寒的佳品。农家通常一做一大盆，小孩见天随便吃，大人下地回家头件事，就是手都顾不上洗，先勺一碗麦饭大快朵颐，那狼吞虎咽的模样，痛快淋漓的劲儿，美美打着饱嗝的惬意，远远瞧一眼就叫人欲罢不能过目难忘。
    乡间普通的红薯，被誉为真正的绿色食品，世界卫生组织列为13种最佳蔬菜的冠军是红薯。在20余种抗癌蔬菜里，红薯亦荣登榜首，营养学家称其为最均衡的营养保健食物。李时珍在《本草纲目》里记载：红薯有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”之功效，能“补充人体热量”，使人“长寿少疾”。《中华本草》载：红薯“补中和血，益气生津，宽肠胃，通便秘。”现代医学也认为，常吃红薯有减肥、健美、防止亚健康及心脑血管病的疗效，尤其在寒冷的隆冬，红薯所含的高热能起到的御寒作用，使其成为最受大众喜爱的冬季时令美食。
    美哉，乡间的红薯麦饭！