“真正论及读书，大凡要经历‘乐-苦-乐’的‘三级’层次。第一层次上的‘乐’，多具自娱性乐，读丑小鸭如何变成白天鹅，读精卫鸟如何化作银鸥群寻找入海的树枝，读安东尼和克丽奥特佩拉爱与恨、悲与喜交汇的话剧，读人类文化的起源和生命科学史，那渴求的心灵得到愉悦与充实。到了第二层次，又读又用，上下求索，要从人类丰富的文明积淀中悟出某些规律性的东西，要从‘山重水复’中谋求‘柳暗花明’，想在学术和事业上有所创造、有所开拓，就会感到书林召我以烟景，世事空茫，甘苦寸心，‘书到用时方恨少’了。及至第三层次，上述之‘苦’又转化为更高境界的‘乐’，学贯中西，触类旁通，书为人役，遣章自如，进入一种极乐的化境。”
    ——杨匡汉论读书三层次
    “一个人不爱读书，不爱与书做伴，是真贫穷，是真孤独，是真堕落，是真偷懒。而且，因不知利用现代文明，也难免成为非现代人。”
    ——《杨贤江教育文集》